Marie-Anne Lescourret vient d’écrire la première biographie en français d’Aby Warburg¹ qui a eu parmi ses disciples, Panofsky, le penseur de l’iconologie néo-platonicien. Inspiré par l’historien de l’art Aloïs Riegl², Warburg opère un retour à l’image redevenue unité de base à une période de l’histoire où allégories et métaphores saturent, bientôt débordées par le règne de la quantité qui ruine significations et symbolismes des nombres. Cette position nouvelle des nombres, acteurs involontaires d’une déculturation, d’un effacement de l’histoire que le postmodernisme a, il y a encore peu de temps, favorisés, ne relève ni d’un relativisme, ni d’une idéologie affichés, mais d’une dépossession, d’une érosion continues et accélérées de leurs puissances créatrices. Warburg, se pensant responsable de la première guerre mondiale, lie son destin personnel à celui de la société, défié, poussé à renouveler les devenirs et persistances des visions génératrices de l’art. Une conférence élaborée sur les conseils de Ludwig Binswanger (psychiatre, initiateur de l’analyse existentielle inspirée par Husserl et l’un des amis les plus désintéressés de Freud) éclairant la civilisation des Hopis, le guérit de sa psychose. Il lie dès lors création, théorie et histoire, devient artiste de l’image.