Un « livre qui se donne en cadeau, et qui renferme des pièces de vers et des fragments de prose, entremêlés de gravure », selon le Littré, le keepsake était la forme adéquate pour un hommage à John Keats, l’apparition de tels albums coïncidant, more or less, avec la disparition du poète. Douze prélèvements en prose dans cette vie brève, depuis l’enfance orpheline jusqu’à l’épitaphe liquide du cimetière acattolico de Rome¹, entremêlés d’extraits épistolaires et poétiques², à quoi s’ajoutent un précieux abécédaire (Dew, Mist, Tiptoe, &c – mots-clés de l’idiolecte keatsien), de courts companions ou guides de lecture (pour Endymion, Hyperion, Lamia), et puis des manuscrits, des cartes, un catalogue de la bibliothèque de K., une bibliographie sélective³... Lucien d’Azay coule une érudition amoureuse mais lucide dans la prose de son keepsake, inscrivant un poète cockney dans le paysage littéraire de son temps, le faisceau des relations sociales qu’il y a significativement tissées⁴, esquissant par portraits successifs une image en mouvement de l’auteur, contre les mythographies dont Keats fut l’objet, de son vivant même. Un objet-livre exquis, ouvert et circulatoire, dont on peut faire présent.