Imaginons : on est attablé avec des amis dans un bar et on discute d’une ou de plusieurs œuvres. Cette conversation participe-t-elle de la vie publique de l’œuvre en question ? Oui, puisqu’elle fait partie de la durée de vie d’une œuvre qui ne se limite pas aux heures d’ouverture des expositions. Les conversations ordinaires sont ainsi le véhicule qui permet à une œuvre de traverser les âges – tel est le postulat de base de ce projet d’exposition peu ordinaire – et elles sont un des lieux où les œuvres se transmettent, se refont et existent.

En été 2011, seize personnes se sont retrouvées à la Fondation Kadist (Paris) pour réfléchir à la question des « objets ». Chaque invité avait comme consigne de proposer une œuvre qui pourrait convenir à une future exposition, sans se soucier des valeurs d’assurance ou de la difficulté logistique à obtenir son prêt. Le procédé – dont témoignent les douze livrets rassemblés¹ – étant le suivant : chaque candidature d’œuvre est discutée par l’ensemble des participants, afin d’évaluer la solidité de la proposition. Tout au long des conversations, les œuvres sont décrites et partagées collectivement. Les séances ont été enregistrées et transcrites selon un protocole minutieux, puis douze propositions² – douze œuvres – ont été extraites³.